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その日、宮ノ杜五男は浮かれていた。 拾い物をしたのだ。 いつもは興味深々に聞いている授業もどこか上の空で、最後の授業の終わりを告げる鐘が鳴ったと同時に、鞄を引っ掴んで 教室を出て、自動車に乗り込む。 早く家に帰る、それだけが彼の心を占めていたのだ。 屋敷について、使用人に挨拶、千富に挨拶もそこそこに、階段を駆け上がり、客室へ急ぐ。いつもは がらんとしたそこも今日はどこか違って見える。 期待を込めてドアノブを回して中に入った。 「ぎゃーー！ちょっと皆何やってんの！」 「あ、博おかえり〜！いやぁ、博が拾ったっていうから皆で様子見しにきたんだよ」 「ふん、こんなのどっかに捨ててきなよ」 「駄目だよ！大体皆なんで、この子を取り囲んでるの？この子が起きた時びっくりしちゃうよ！」 中に入ればベットを取り囲むようにして、自分の兄弟たちが立っていた。 予想外の出来事すぎて動転し、 ばっと、大股で踏み出して、女の子を覗き込むようにしていた他の兄弟たちを払おうと近づく。 いきなり動こうとしたことが良くなかったのか勢い余って、ベットの端に足を引っ掛ける。 危ない、と声が聞こえて、ベットで眠ったままの女の子を押しつぶす事だけは阻止しようと、ベットに手を付く。 ・・・・・・までは、まだ良かった。問題は手の位置ではなく自身の口の位置だった。 「・・・・・・あらまー、そゆこと。俺たちお邪魔だったかしらね、ふっふふ」 「眠っている女子に接吻か・・・・ふむ、新しいな」 「うっわ、サイテー。博サイテーだね。責任取らなきゃいけなくなるよ」 「お前たち、少し五月蠅いぞ！静かにしない・・・・・・・博？なにをやって、」 「皆さん、もう夕飯の時間だって千富さんが・・・・・・博？」 「やっ、ちょ、これは違うよ！！じ、事故だから、そう事故！！」 「ん・・・・・・・・？」 「あっ、目開けた！！」 「えっ」 慌てて身体を起こして、否定するように顔の前で手を左右に振れば、その後ろで身動きする音が聞こえた。 あれだけぐっすりと眠る様に倒れていたのに、どうして今。この時なの、と思わなくもないけれど、 無事に目覚めてくれたということだけが身体を駆け巡る。 ゆっくりとその双眸が開かれるのをじっと見つめる。 彼女の黒い瞳は周りを見渡して、一言告げた。 おはようございます？と合っているような合ってないような言葉を。 「ほう、眠っていた女が接吻で目覚めるとはな・・・」 「あ、スリーピングビューティじゃない？」 「な、なにそれ」 「眠り姫」 「ね、眠り姫ー！君、姫だったの！？どこの？」 「や、違うし・・・。落ちついてください」 （眠り姫） 「スリーピングビューティって・・・美人じゃないですしー」 「ねぇねぇ、君どこから来たの？」 「・・・？寝てる間にいつの間にかだったのでよく分かんないですね」 「君さー寝てても起きててもよく分かんない子だねー」 「あははー良く言われますー」 「その眠たげな話し方を正せ！語尾を伸ばすな！」 「何この人、なんでこんなにイライラしてるんですか」 「ま、まぁ大佐はいつも基本的にはこんな感じだがな」 |